Noticia Por: CNN, Lunes, 16 de Enero de 2012
VERACRUZ.- El daño a un
ecosistema tras un derrame de petróleo, como el ocurrido el último día del 2011
en Veracruz, sólo podrá conocerse con precisión con el paso de los años.
“Es una incógnita el tiempo de
recuperación de un ecosistema. No conocemos por completo su capacidad de
recuperación y no todos los ecosistemas tienen la misma complejidad y
características, entre más biodiverso sea un ecosistema, mayores probabilidades
tendrá de recuperarse”, dijo a CNNMéxico el doctor Luis Soto, investigador del
Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad Nacional Autónoma
de México (UNAM). Un total de 1,500 barriles de petróleo se derramaron en el
río Coatzacoalcos, a la altura del municipio de Cosoleacaque, al sur de esa
entidad del sureste mexicano, informó la Procuraduría Federal de Protección al
Ambiente (Profepa).
El hecho —atribuido por Petróleos
Mexicanos (Pemex) a una toma clandestina de combustible— afectó unos 30,000
metros cuadrados de suelo natural con vegetación rastrera, herbácea, arbustiva
y arbórea, así como a nueve kilómetros de la corriente del río Coatzacoalcos,
informó en un comunicado la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales
(Semarnat).
Para degradar los hidrocarburos, se
han usado en los derrames dispersantes o detergentes durante años. Para que las
labores de limpieza sean efectivas, se debe contener el petróleo derramado para
poder aplicar los detergentes, pero ello implica introducir más químicos al
agua que también podrían ser dañinos para el ecosistema. Otra alternativa es la
de las bacterias que degradan los hidrocarburos, pero Luis Soto aclaró que
estos procesos todavía se aplican a un nivel experimental.
“Si no se toman acciones oportunas,
el crudo derramado se depositará en el fondo marino y será imposible de
recuperar”, añadió Beatriz Olivera, coordinadora de la campaña de energía y
cambio climático de Greenpeace México.
A pesar de que ya no sean
perceptibles las manchas de crudo, es necesario realizar evaluaciones de
sedimentos y del agua para medir la presencia de sustancias tóxicas.
Para Olivera, lo primordial es evitar
que el petróleo tenga efectos en la cadena alimenticia y llegue incluso a
afectar los humanos.
“La forma en la que el petróleo
afecta a la fauna es variada y compleja. Puede ocasionar la muerte a diversos
organismos acuáticos ya que los asfixia, y al disminuir la entrada de luz en el
agua a causa del petróleo, tampoco es posible que se realice la fotosíntesis”, detalló.
Al proceso para recuperar el
equilibrio de la naturaleza después de una desastre ambiental se le conoce como
biorremediación, "que implica aplicar métodos y técnicas para recuperar el
equilibrio del ecosistema después de un derrame", explicó Luis Soto. Los
derrames de petróleo son las emergencias ambientales más frecuentes asociadas
con el manejo de sustancias químicas, siendo el 67% de los accidentes
registrados en este rubro en 2010, de acuerdo con un reporte de la Profepa. Más
del 50% de las emergencias reportadas ocurrieron en los estados de Veracruz,
Nuevo León, Guanajuato, Tamaulipas, México, Puebla y Jalisco.
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